Секретное задание адмиралтейства: реальная причина экспедиции Кука на край света

На корабле знаменитого мореплавателя Джеймса Кука "Индевор" была особая комната – в ней находились телескопы и квадранты. Помещение всегда запирали на крепкий замок, чтобы матросы не сломали хрупкое и дорогое оборудование.

Летом 1769 года "Индевор" прибыл к берегам Таити. Официальная цель экспедиции – зафиксировать очень редкое астрономическое явление – прохождение Венеры по диску солнца. С его помощью пытались рассчитать расстояние от Земли до ближайшей к нашей планете звезде.

Но экспедиции Кука британское адмиралтейство поручило и секретную миссию – найти "неизвестную южную землю", которую впоследствии назовут Австралией. Как мы знаем, мореплавателю это удалось, и во многом благодаря кораблю "Индевор".

У этого парусника поистине удивительная судьба, достойная приключенческого романа. Почему англичане сами затопили прославленный корабль? Об этом рассказали в программе "Загадки человечества" с Олегом Шишкиным на РЕН ТВ.

В экспедицию отправили судно для перевозки угля под командованием Кука

Для правительства Великобритании Венера и таинственная земля на краю света были одинаково далеки и малоинтересны. Поэтому слишком большого значения экспедиции 1769 года никто не придавал.

В иное плавание адмиралтейство отправляло едва ли не целую флотилию, но не в этот раз. Посчитали, что одного небольшого крепкого корабля будет достаточно.

Купили грузовое судно "Граф Пемброк", которое ранее перевозило уголь вдоль восточного побережья Англии. Перед отплытием его переименовали в "Индевор" – в переводе "стремление".

"Оно было не очень длинное, стремилось к тому, чтобы выглядеть как плоскодонка, не очень глубоко сидело в воде. То есть осадка при полной загрузке равнялась приблизительно 4,5–5 метрам. Оно хорошо подходило для исследования неизведанных территорий", – рассказал методист Государственного исторического музея, реконструктор Кирилл Найденышев.

На бывшем морском грузовике установили 22 пушки, чтобы была возможность дать отпор в случае нападения. Но во время подготовки экспедиции возникла проблема: титулованные капитаны не горели желанием возглавить длительную миссию с сомнительными перспективами.

В итоге должность командира предложили 40-летнему лейтенанту Джеймсу Куку. Он происходил из низкого сословия, но имел солидный послужной список.

Эта кандидатура устроила и ученых, и адмиралтейство. Первые не хотели иметь дело с каким-нибудь чопорным отпрыском знатного рода, а вторые – платить огромное жалование. Для самого Кука командование экспедицией сулило многообещающее продвижение по службе.

И вот 26 августа 1768 года "Индевор" отправился в кругосветное плавание.

"Индевор" выбрался из ловушки у Большого Барьерного рифа

После четырех месяцев научной работы на Таити корабль пошел дальше, как и планировалось. Британцы давно догадывались, что неизвестный континент на юге скорее всего существует, и Джеймс Кук должен был его найти и нанести на карту.

"Он достиг Новой Зеландии, доказал, что Новая Зеландия – это не один большой остров, а два. Он открыл пролив между Южным и Северным островами Новой Зеландии. И в итоге с юга он достиг побережья Австралии", – поведал кандидат исторических наук Григорий Миронов.

Это произошло в апреле 1770 года. "Индевор" пристал к побережью неподалеку от места, где много лет спустя появится город Сидней. В течение четырех месяцев капитан двигался вдоль береговой линии и изучал новую землю.

А затем экипаж оказался в очень опасном положении, когда корабль сел на мель на Большом Барьерном рифе. Это сегодня он стал едва ли не главной достопримечательностью Австралии, а тогда о его существовании никто не знал.

"Судно нельзя снять с этого рифа. Матросы начинают откачивать помпами воду из трюмов. Джеймс Кук приказывает бросать пушки за борт. Пушки весят очень много, поэтому это позволяет облегчить судно", – отметил реконструктор Найденышев.

Каким-то чудом "Индевор" выбрался из ловушки. Во многом благодаря тому, что у корабля было плоское дно.

Печальная судьба "Индевора": почему судно затопили

Парусник вернулся на родину спустя три года после начала экспедиции. Джеймс Кук получил долгожданное повышение – его произвели в капитаны первого ранга. А его судно вновь стало перевозить грузы.

"Интересно, что на этом корабле даже возили еще один корабль. Судно "Пингвин" было сравнительно небольшого размера. Его разобрали, поместили на "Индевор" и доставили на Фолклендские острова. А это другой конец земного шара", – подчеркнул историк Миронов.

Через четыре года после экспедиции в Австралию "Индевор" списали и продали крупной судоходной компании за 645 фунтов стерлингов – для столь заслуженного корабля небольшая сумма.

"Он уже был достаточно сильно изношен. Новый хозяин его переименовал – теперь он назывался "Граф Сэндвич Второй". Он снова начал работать в качестве торгового грузовика. Ходил в разные места, в том числе один раз точно совершил экспедицию в Архангельск", – рассказал Кирилл Найденышев.

Но в 1775 году у Британской империи начались серьезные проблемы. Колонии в Новом Свете взбунтовались, и адмиралтейству срочно потребовалось много кораблей, чтобы перевозить через океан войска и военные грузы.

Судоходная компания продала бывший корабль Кука государству, причем по очень выгодной для себя цене. И "Граф Сэндвич Второй" отправляется подавлять восстание колонистов, которые вскоре станут гражданами новой страны – Соединенных Штатов Америки.

Уже у берегов Нового Света кораблю нашли неожиданное применение. Поскольку все портовые темницы были переполнены мятежниками, его переделали в тюрьму. Палубы разделили на камеры, а отверстия для пушек перекрыли решетками. Но роль плавучего СИЗО судно исполняло недолго.

"Впоследствии, когда нужно было защитить бухту города от возможной атаки, было принято решение затопить некоторое количество судов. "Индевор" был затоплен и таким образом защитил бухту города от возможного нападения", – поведал реконструктор.

Все произошло в августе 1778-го. А примерно через полгода Джеймс Кук погиб в стычке с гавайскими аборигенами. По удивительному совпадению корабль и его бывший капитан закончили свой жизненный путь примерно в одно и то же время.

Еще больше интересного от РЕН ТВ – в канале "Рен. Знание" мессенджера MAX